“Doordat ik mijn camera leerde kennen, kon ik veel mooiere foto’s maken, maar nog belangrijker, het wekte een passie voor fotografie op die me over de hele wereld op allerlei gekke avonturen heeft gebracht.”

De belangrijkste reden dat ik begon met zelf fotograferen was puur omdat, wanneer ik een 'fotowaardige' karper ving en de camera aan een vriend gaf, de ongebruiksvriendelijke aard van mijn camera het behoorlijk moeilijk maakte voor hen om een mooie foto te maken. Ik ben nogal kieskeurig en kieskeurig als het gaat om het maken van foto's, en ik vond het echt vervelend om die druk op de cameraman te leggen. Ik denk dat dit me dwong om mijn camera echt te leren kennen en te kijken hoe ik 'goede' foto's kon maken. Ik denk dat er een extra kick is om een succesvolle zelfopname te maken, vooral als je de enige man in de buurt bent, alleen jij en de karper, zonder externe druk die de kick verpest!

Om consistente zelfopnames te krijgen, moeten de twee variabelen van hoogte en afstand tot de vis elke keer hetzelfde zijn. De hoogte is eenvoudig te regelen met behulp van de JAG zelfopnamestok. Grondmarkeringen op de buitenste en  Dankzij de hoogtemarkeringen aan de binnenkant kan ik elke keer eenvoudig de perfecte hoogte vastleggen.

De Xcavator-punt op de self take stick zorgt ervoor dat de dure camerakit stevig vastzit. Ik gebruikte vroeger een statief, maar die kunnen gemakkelijk omvallen als er een vis rondfladdert. Bovendien weegt het gemiddelde statief een paar kilo, vergeleken met de self take stick, die slechts 207 gram weegt! 

Het instellen van uw diafragma is eenvoudig. Als u wilt dat de achtergrond mooi en wazig is, stelt u het diafragma ergens tussen f/2.8 - f/3.5 in; hoe kleiner het getal (of hoe groter het diafragma), hoe waziger de achtergrond. Een kleiner diafragma (f/4 - f/8) geeft u een minder wazige achtergrond, maar geeft u meer marge voor fouten, zodat zowel u als de vis scherp in beeld zijn. 

De self take stick houdt de camera mooi en stabiel, maar ik houd mijn sluitertijd toch graag op minimaal 1/100. Dit garandeert bijna een scherpe foto, zelfs als de vis een beetje beweegt. Uiteraard geldt: hoe sneller de sluiter, hoe scherper de foto, maar 1/100 is een goed beginpunt. Ik pas mijn ISO aan op basis van de belichting zodra mijn sluitertijd en diafragma ongeveer zijn ingesteld. Ik ga over het algemeen niet te ver boven ISO 1000, omdat de foto dan te korrelig kan worden, maar dit kan soms bijdragen aan de esthetiek van de foto. 

Het helpt natuurlijk om een camera met een omklapbaar scherm te hebben, zodat je de vis mooi in beeld krijgt! Het kan een goed idee zijn om een paar testfoto's te maken terwijl de vis veilig in het net zit. Als je tevreden bent dat alles scherp en belicht is, dan zouden zelfopnames eenvoudig moeten zijn. 

Het leren kennen van mijn camera heeft me duidelijk geholpen om veel mooiere foto's te maken, maar belangrijker nog, het heeft een passie voor fotografie aangewakkerd die me over de hele wereld op allerlei gekke avonturen heeft gebracht. Ik hoop echt dat deze ruwe gids een aantal van degenen die hem lezen zal helpen, en je weet maar nooit, misschien ontdek je net als ik een liefde voor fotografie! Groetjes, Tom Bishop.