TERRY BARRETT – ALLEEN DAGEN

Een paar jaar geleden liep mijn tijd bij de North Met, in de Lea Valley, ten einde. Ik was er al een paar seizoenen mee bezig en begon net moeite te krijgen om regelmatig trips te maken. En als ik eerlijk ben, werd mijn motivatie om erheen te gaan en er moeite in te steken minder. Mijn vrouw en ik hadden nog niet zo lang een tweede dochter en ik besteedde mijn tijd liever thuis – terecht! Werken als brandweerman betekende twee keer per week 's nachts werken, dus zelfs af en toe een avondje vissen wordt een beetje veel, zeker met een jong gezin. Maar omdat ik zo enthousiast was, had ik toch het gevoel dat ik iets nodig had om mijn inspanningen op te concentreren. Ik had ergens mijn behoefte aan, maar ik moest ook op zoek naar iets anders; iets dat ik beter voor mezelf kon laten werken, althans voorlopig.       Ik had mijn oog laten vallen op een kuil dichtbij huis. Het meer was prachtig, ongeveer 25 acres groot, met diep, helder kraanwater.  Eén oever was gemakkelijk bereikbaar, maar de andere oever had waadpakken nodig om effectief te kunnen vissen. Er was onkruid aanwezig, maar niet in grote hoeveelheden, en de aanwezigheid van rivierkreeften werd al snel duidelijk, maar nadat ik in de North Met en andere meren in de vallei had gevist, was ik inmiddels gewend aan de kleine beestjes. Wat mij aantrok in het meer was dat het strikt alleen overdag was, dus ik had het gevoel dat ik nooit iets miste of met iemand concurreerde. Deze regel betekende dat de put vrij stil was. Ik vond af en toe bewijs dat anderen de dagregel omzeilden, maar ik wilde 's nachts niet vissen. De dagregel was een belangrijke factor bij het vissen op de plek en droeg alleen maar bij aan de aantrekkingskracht.

"Ik wed dat er veel kansen in de visserij gemist of verpest worden als we te vaak werpen in een gebied op zoek naar een specifieke drop of plek, ook al sla je elke keer de rig over in het voordeel."

Om de impact op het thuisleven te beperken, besloot ik dat ik voor het werk zou gaan vissen, wat ik doorgaans om 9.30 uur zou doen. Werken in Wood Green in de buitenwijken van Londen betekende dat als ik rond 8.30 uur van het meer naar mijn werk vertrok, ik nog steeds een paar uur kon vissen elke ochtend als ik voor het eerste licht bij het meer aankwam. Ik begon al snel met het voorbereiden van het aas en het uitkleden van mijn uitrusting tot op het bot, wat eindigde met een rugzak en een platte mat die ik opvouwde om de hengels en het net in te bewaren. Omdat ik alleen de ochtenduren had, moest ik echt op mijn hoede zijn, dus ik wilde niet met een kruiwagen of tonnen uitrusting worden meegesjouwd. Begin april was mijn eerste trip. Ik herinner me dat ik ongeveer een uur voor het eerste licht aankwam met die buzz die je alleen krijgt als je in een nieuw water vist. Ik besloot dat ik zou wachten met vissen totdat ik duidelijke tekenen zag, weet je wel, tien minuten op de juiste plek en zo. Pas bij mijn derde trip zag ik de eerste visshow - een kleine stockie, rond 6 uur 's ochtends, in een hoekje beschut tegen een koude wind, ongeveer 100 meter verderop aan de oever. Ik liep naar beneden om beter te kijken, en met een echt gebrek aan goede klimbomen, weinig licht en lichte golven zag ik er geen meer, maar ik maakte een mentale notitie van de show en zorgde ervoor dat ik een paar aasjes neerlegde, klaar voor mijn terugkeer de volgende ochtend. Ik ging een uur of zo voor het eerste licht weer terug naar de hoek en gooide zo stil mogelijk drie hengels uit in de zone. Als ik op deze manier vis, is de enige tuigage die aan de eisen voldoet een choddie. Ze vissen letterlijk over elke bodem, de rivierkreeften vinden het lastig om ermee te sollen en het belangrijkste voor mij is dat ze in één worp eruit gaan zonder te klooien. Ik had geen tijd om te sollen! Ik wed dat veel kansen in het vissen worden gemist of verpest als we te veel worpen maken in een gebied op zoek naar een bepaalde drop of plek, ook al sla je de tuigage elke keer over in het prima. Een ding dat ik doe als de afstand het toelaat, is het gebied bewolken en terugtrekken zodat de tuigage met minimale verstoring naar binnen kan.

Rond 7 uur 's ochtends had ik een typische slappe lijn, chod bite, waarbij de spoel gestaag omhoog kwam naar de blank terwijl de punt naar beneden trok... Iets waar ik nooit op uitgekeken raak! Het resultaat was een kleine stevige spiegel van geluid van tien pond, gok ik. De eerste beet is altijd een resultaat, en ik herinner me dat ik snel een foto nam en glimlachend naar mijn werk ging. De week erna was ik terug en ging ik meteen terug en drukte ik min of meer op reset, waarbij ik het proces van vorige week herhaalde. Het enige verschil dat me te binnen schiet, was dat er op alle hengels plastic haakaas werd gebruikt omdat de kreeften er de week ervoor een hadden gepikt. Met zulke korte sessies kon ik dat risico niet nemen. Deze keer waren de hengels pas een halfuurtje of zo uit het water, en toen ik de eerste warmte van de zonnestralen op mijn gezicht voelde, gaf de neville een klassieke beet aan. Hoewel de vis deze keer met enige snelheid wegscheurde, waarbij hij ongeveer dertig meter lijn van een rechtervlieger afstroopte. Diep blijvend en met zware, langzame hoofdschuddingen voelde het als een echte beet en kort daarna lag er een echte bruut in het net. Ja! Tweetonig, een van de vissen die ik echt wilde. Ik zette hem vast in het net en wist een lokale vriend te strikken om hem te fotograferen. Ik profiteerde van het feit dat er geen hengels in het water lagen en greep de kans om de pen vast te zetten, iets wat ik zelden de kans kreeg tijdens mijn korte sessies. Ik ontdekte al snel een bult die uit het diepe water kwam, vlak bij de plek waar ik mijn rigs had uitgespreid. Ik ging toen naar mijn werk, kletsnat, maar belangrijker nog, mega blij! 

 Nu ik het bereik had afgerond en de bodem had geïdentificeerd, schakelde ik over op lage scharnierende stijve rigs over een strakkere spreiding van aas. Op deze manier kon ik de hengels in de tuin thuis oprollen, waardoor ik nauwkeurig in de zone kon vissen en tegelijkertijd een stealthy approach kon behouden. Op de volgende trip. Ik zag dat er veel meer vissen overal aan dit uiteinde van de put te zien waren. Naarmate de ochtend vorderde, concentreerden de shows zich meer op de oever aan mijn rechterkant, en net toen ik overwoog om te verhuizen, was de rechterhengel weg - hoe is het met je geluk! Het resultaat was een verbluffende vis; ongelooflijk donker met een grote 'C'-vormige schub op één flank, met de mooiste kastanjebruine tinten... Een echte mooie. Voordat ik vertrok, ging ik naar het gebied waar ik het grootste deel van de shows had gezien en voelde ik met de leidende hengel. Het was een stuk ondieper, met laag liggend onkruid en ik vermoedde dat ze hierheen waren verhuisd om te genieten van wat lentezon. Nadat ik de bodem had beoordeeld, werd het duidelijk dat het een prima chodgebied was. 

Vissen in dat gebied was megaproductief, met waarschijnlijk twaalf of zo vissen die naar de chods kwamen die over het onkruid werden gevist met een aantal boilies via een werpstok. Als ik de avond van tevoren kon azen, zou ik een kilo of zo uitwerpen, en als dat niet kon, zou ik er als eerste een paar uitwerpen, gewoon om de vissen weg te duwen, dan zou ik overgooien tot zover het kleine lood het toeliet en het stilletjes terugtrekken. De grootste tijdens die aanbeet was een mooie mid-thirty schubkarper met de grootste pikken die ik ooit op karpers heb gezien, bijna handgroot!

We zaten inmiddels al een eind in de maand mei en met nog steeds overal shows begon ik te denken dat een grote emmer aas de vissen naar een zone zou kunnen lokken en ze wat meer zou kunnen concentreren. Ik kies een gebied dat lastig te bereiken en uit de weg is, en hoewel ik tot nu toe geen andere visser had gezien, wilde ik me geen zorgen maken. De volgende paar avonden aasde ik met ongeveer twintig kilo deeltjes, waarvan het grootste deel bestond uit zaad en duivenmix. Ik herinner me die eerste trip na het aas een zuidwestenwind met zich meebracht, waardoor het water ging golven.  Dit maakte het spotten van bubblers lastig, maar ik had er zoveel vertrouwen in dat het zou werken dat ik er niet al te veel moeite mee had. Ik herinner me dat ik de derde hengel in het halfdonker uithaalde en hem op de buzzer zette  en de spoel vastklikken toen de lijn plotseling omhoog trok naar de blank. Ik dacht eerst dat ik de lijn over een onkruidhoop had gelegd, maar realiseerde me al snel dat dit het geval was. Een beet toen de lijn de clip losmaakte en afbladderde. De ochtend had echt niet beter kunnen verlopen. Ik denk dat ik zes karpers op me af heb zien komen. Ik krijg een goed gevoel als een plan vorm begint te krijgen, vooral op de lastige, dunbevolkte wateren van Lea Valley. Ik bleef nog een paar weken in die zone, en ging door met het zware aas. Ik had een paar goede visbeten voor het werk, maar het gebied leverde me nooit een van de betere vissen op. Dit gebied gaf me wel een ander uitzicht op de put, waardoor ik gelukkig regelmatig shows in een andere zone kon vinden. Doorgaand met de succesvolle aanpak, gleed ik naar dit nieuwe gebied en gebruikte opnieuw chod rigs om mijn weg te voelen en ging over op scharnierende stijve links nadat ik de kans had gehad om goed te voelen met een leidende hengel. Dit nieuwe gebied had een mooie geul bestaande uit grind en stevig slib. De geul schreeuwde gewoon "maar een enorme emmer hier", en toen de kans zich voordeed, gingen een vriend en ik op missie, gewapend met twee spodhengels en vijfentwintig kilo aas, dat we in één keer leeghaalden, het aas bestond voornamelijk uit een zaadmix met een paar noten. De stek zelf had twee goede opties om rigs te plaatsen, maar werd gescheiden door een boom die het water in ging op ongeveer twee hengellengtes afstand. Ik gaf het aas een paar dagen om te bezinken en was snel terug. Ik viste met alle drie de hengels links van de boom, op ongeveer zestig meter afstand. Na ongeveer een uur had ik twee mooie vissen aan de rechterkant van de boom gezien, en om dat water te bedekken, moest ik mijn hengels aan beide kanten splitsen. Na nog een paar shows kon ik het niet laten en sloeg ik er twee over om ze te verplaatsen, waarbij ik er één op het beaasde gebied achterliet. Na nog een uur of zo smolt de hengel die ik op de beaasde plek had laten liggen er helemaal af, en nam bijna onmiddellijk een belachelijke hoeveelheid lijn mee. Tegen de tijd dat de vis tot stilstand kwam in een onkruidbed, ging mijn hoofdlijn dwars door de boomstam rechts van mij. Ik wist dat mijn lijn het niet zou verdragen om door de boom te worden getrokken om de vis weer in beweging te krijgen, dus besloot ik de beugelarm van de molen die aan de vis was bevestigd te openen, de 2 hengels rechts van de boom over te slaan en een van hen te gebruiken om over de lijn te werpen die aan de karper was bevestigd. Ik sneed die lijn vervolgens door en bond hem vast aan een van de andere hengels die ik net had overgeslagen, via een back-to-back blood knot. Ik was toen weer in paniek in direct contact met de vis en na een paar serieuze golven rolde een flinke schubkarper over het koord, hoewel mijn SS-spoel letterlijk barstte van de extra meters fluorocarbon! Ik had al snel door dat het een herovering was van de grote schubkarper, dus werd hij teruggeplaatst. Die herovering markeerde het einde van een korte, intense periode van vissen boven een stille, vergeten put in de vallei. De vroege starts begonnen hun tol te eisen, maar na 35 verschillende vangsten was ik er vrij zeker van dat ik de voorraad zo'n beetje had doorstaan en was ik blij om in te stappen, omdat ik een stijl van vissen had aangenomen die ik nu bijna overal mee naartoe neem. Dus als je tijd beperkt is, haal dan de uitrusting eruit, ga op je hoede en ga wat karpers vangen! Proost – Terry