« À L'ÈRE ACTUELLE, OÙ LES RÉSEAUX SOCIAUX SONT INONDÉS DE PHOTOS DE CARPES GÉANTES, IL EST FACILE DE LAISSER VOTRE PERCEPTION DE « SPÉCIMEN » ÊTRE FAUSSÉE PAR LE SUCCÈS DES AUTRES. »

Certains pêcheurs de carpes prétendent que le poids ne signifie rien pour eux, mais pour être honnête, nous avons tous été attirés par cette activité par l'attrait de la capture de spécimens incroyablement gros. Selon l'endroit où vous vivez, vous pourriez considérer un poisson de 20 ou 25 kilos comme un sérieux léviathan. Si vous êtes plus chanceux, vous placez peut-être vos standards encore plus haut que cela ! Mais à l'ère actuelle, où les réseaux sociaux sont inondés de photos de trophées de carpes géantes, il est facile de laisser votre perception du « spécimen » être faussée par les succès des autres. 

Fondamentalement, le terme ne devrait être pertinent que pour vos propres désirs, en fonction de ce qui est à votre disposition. toi, dans ton L'environnement de pêche varie bien sûr en fonction de la région du monde dans laquelle vous vivez et peut également être influencé par l'accessibilité (ou l'exclusivité) des sites de pêche au gros qui vous entourent.

Dans mon cas, j'ai fait mes armes dans le climat froid d'Écosse, où les basses températures de l'eau font baisser le poids des carpes et maintiennent mes standards modestes. Vivant dans une région dépourvue de géants, ma pêche ne ressemblait en rien aux légendes que je lisais dans les livres et les magazines – des histoires de lieux sacrés comme Wraysbury, par exemple. Ces histoires concernaient des lacs lointains que je ne pêcherais jamais, des gens que je ne croiserais jamais et des carpes si incroyablement énormes qu'elles semblaient être une autre espèce pour les carpes de dix livres que je chassais. 

Etant jeune et influençable, cela m'a dérangé. Je ne vais pas mentir : j'avais été inspiré par des exploits de pêche que je n'aurais jamais l'occasion d'imiter. Mes chances de rencontrer des carpes géantes comme la Mary de Wraysbury étaient nulles et je n'avais probablement jamais mis les pieds sur un plan d'eau aussi prestigieux. Mais au bout d'un moment, j'ai arrêté de m'en soucier autant. J'ai appris à apprécier ma pêche pour ce qu'elle était et j'ai pris conscience de ma chance de pêcher dans des eaux aussi calmes et inexploitées, quelle que soit la taille des carpes. Avec le temps, elles ont acquis leur propre prestige à mes yeux.

Pour un sudiste, une carpe de vingt livres peut sembler banale, mais pour un Écossais, elle serait convoitée de la même manière qu'un sudiste traite une carpe de quarante livres. Il m'a fallu près de huit ans pour attraper ma première carpe de vingt livres, alors quand elle est tombée dans mon filet aux premières lueurs d'un matin de février, j'ai tenu cette capture en si haute estime que toutes mes frustrations précédentes se sont estompées. A mes yeux, curieusement, cette carpe avait une certaine ressemblance avec Mary après tout, et j'étais content de réaliser que mon adrénaline pouvait couler aussi vite pour une carpe de vingt livres que si j'avais attrapé Mary moi-même.

Au fil des années, ma pêche m’a mené vers de nombreuses aventures. J’ai attrapé peu de carpes, mais à cette époque, les captures ne représentaient qu’une petite partie de ce que cela signifiait pour moi d’être un pêcheur de carpes écossais. J’étais assis dans un cadre magnifique où je pouvais rêver d’attraper de beaux poissons. Je n’étais pas pressé de chasser des monstres, mais avec le temps, j’ai finalement attrapé ce que je considérais comme le spécimen d’une vie. C’était une carpe commune d’une vingtaine d’années très convoitée provenant d’un plan d’eau historique, et l’une des rares carpes du pays à être devenue aussi énorme. J’étais ravi, mais par la suite, je me contentais toujours de poursuivre des poissons plus petits pour le pur plaisir que la pêche offre – pendant un certain temps au moins. 

Mes critères sont restés les mêmes pendant quelques années encore, jusqu'à ce que je tente ma chance avec une carpe écossaise d'une taille extravagante. Paw Print a été le premier miroir d'Écosse à franchir le seuil des trente livres, bien que cela n'ait jamais été la principale raison pour laquelle je l'ai cherché. La nature insaisissable de Paw et la réputation solide de l'eau ont suffi à déterminer le cours de ma pêche pour les années à venir et je n'ai pas été déçu. Dix-huit mois plus tard, j'ai émergé de l'autre côté de la campagne la plus épuisante que j'aie jamais menée, après avoir finalement mis Paw dans le filet. C'était une note secondaire sur le moment, mais il pesait plus de trente-cinq livres, ce qui en faisait (à l'époque) le deuxième plus gros poisson d'Écosse connu carpe. Quoi qu'il en soit, je ne voulais pas que cette capture altère ma perception de la taille, sachant très bien que je n'attraperais jamais un poisson plus gros dans les eaux écossaises.

Le destin a voulu que j'attrape Paw Print juste au moment où je quittais définitivement l'Écosse pour émigrer aux Pays-Bas. La vie a changé, alors j'ai changé avec elle. À partir de ce moment-là, toute ma conception de la pêche aux gros poissons a été bouleversée lorsque j'ai été plongé dans un environnement où les carpes énormes étaient en abondance. Au cours de mes douze premiers mois à l'étranger, j'ai attrapé plusieurs poissons dépassant la barrière magique des quarante livres. Aussi surréaliste que cela puisse paraître, je ne pouvais pas me féliciter pour cela. Ce ne sont pas mes compétences de pêche qui se sont améliorées ; seuls les poissons que je pêchais avaient changé. Je m'y suis vite habitué et un matin, je me suis surpris à glisser un joli miroir de vingt ans sans photo, comme si cela ne signifiait rien pour moi. Je me suis surpris à cela et je me suis senti mal à l'aise face à ma nonchalance. J'ai pris note pour garder cette attitude sous contrôle.

La prochaine fois que ma vision de la pêche aux gros poissons a été vraiment remise en question, c'était lorsque j'ai déménagé dans une autre ville des Pays-Bas. Lors d'une première reconnaissance d'un nouveau lac local, j'ai repéré la carpe la plus colossale que j'aie jamais vue, s'éloignant des bords où je l'avais effrayée. J'ai alors su qu'elle était grosse et je soupçonnais qu'elle pouvait peser au moins trente kilos. En faisant la connaissance de quelques habitants du coin, j'ai appris plus tard qu'elle avait en fait dépassé les soixante-dix kilos et qu'elle continuait de grandir. Je ne me suis pas fixé sur elle au début - honnêtement, elle était si ridiculement grosse que cela m'a rebuté. Cibler quelque chose d'aussi gros, c'était comme cibler une nouvelle espèce, et cela nécessiterait des compétences complètement différentes. Étais-je même capable de manipuler en toute sécurité une telle bête hors de l'eau, par exemple ? 

Comme de nombreux pêcheurs se disputaient sa proie, le lac était naturellement très fréquenté, j'ai donc profité de mon temps de pêche limité pour me concentrer ailleurs pendant un moment, jusqu'à ce que son charme me ramène. Ce printemps, je me suis habitué au mode de vie du lac et j'ai exécuté ma campagne avec une efficacité surprenante. J'ai fini par attraper la grosse carpe deux fois de suite - d'abord, lors de la pleine lune d'avril, alors que je pissais dans un vent du nord mordant, puis accidentellement à nouveau un mois plus tard, alors que j'essayais de traquer une grosse commune hors du bord. Je ne suis pas du genre à recapturer, et ma première réaction a été de me sentir coupable d'avoir enlevé à quelqu'un d'autre la chance de l'attraper, mais cette deuxième fois, elle était vraiment énorme. Avec un poids record de 37 kilos, elle est sans aucun doute l'une des plus grosses carpes des Pays-Bas.

Ce fut un moment d'humilité, mais je ne peux m'empêcher de me remémorer mes origines, à l'époque où les carpes d'une fraction de sa taille étaient considérées comme des monstres. Ma capture d'un géant hollandais fait-elle de moi un meilleur pêcheur que le gars qui poursuit des carpes de vingt ans sur un lac écossais peu peuplé ? Absolument pas. Il se trouve que des poissons plus gros sont désormais à ma disposition. Pour le dire franchement, je n'aurais pas attrapé une carpe de quatre-vingts ans en pêchant dans la fosse d'à côté – « spécimen » est que par rapport à ce qui est devant vous.

Et en fin de compte, la taille seule ne définit pas l'essence de la pêche. Chaque capture porte sa propre histoire, résultant de ses propres défis. Tout cela est porteur de sentiment, alors que la distance parcourue par l'aiguille autour de la balance est en réalité assez insignifiante, incontrôlable et, pour la plupart, dénuée de sens. Il est certain qu'il y a quelque chose d'époustouflant dans le fait de voir une énorme carpe remplir un tapis de décrochage, et la possibilité infinitésimale que cela se produise nous gardera à jamais fascinés par cette quête. Mais ils sont tous incroyables. À mes yeux, certains de ces petits poissons écossais durement gagnés dans leur environnement unique seront toujours aussi monumentaux que les plus gros. 

Au moment où j’écris ces lignes, un ami m’envoie des SMS pour me parler de ses efforts sur un immense lac des Highlands qui n’a pratiquement aucune réputation pour produire des carpes. S’il en attrape une cette année (qu’elle pèse six ou trente-six livres), il sera ravi et je le serai aussi pour lui. Au final, les captures de gros poissons sont impressionnantes, mais seulement superficiellement – les plus remarquables sont celles qui résonnent le plus profondément dans votre propre parcours de pêche, quelle que soit leur taille ou leur origine dans le monde.

Bonne chance pour votre prochaine session, peu importe ce que vous recherchez.